Aunque el Cinco de Mayo es una fiesta popular que los americanos celebran, la historia de la fiesta no es lo que muchos americanos creen que es. El cambio de percepción es el resultado de una comercialización desenfrenada.
La mayor celebración del Cinco de Mayo cada año es la Fiesta Broadway en Los Ángeles, que enfatiza la conexión de California con la festividad.
Según una encuesta de YouGov, el 41% de los estadounidenses cree que el Cinco de Mayo celebra la independencia de México. Dada la desinformación sobre la festividad, la verdadera historia de la celebración del Cinco de Mayo no es muy conocida entre la mayoría de los estadounidenses.
Odile Cisneros, profesora de historia mexicana en la Universidad de Alberta, puede compartir sus conocimientos sobre el tema.
Cisneros describe la historia de la festividad y cómo el Cinco de Mayo es una celebración de una victoria militar mexicana sobre un ejército francés en la década de 1860.
“En aquella época, México era un país independiente en lucha y tenía muchas relaciones diferentes con otras potencias europeas, con España y con Inglaterra y Francia.” dijo Cisneros.
México era un país independiente desde hacía unos cuarenta años, tras independizarse de los españoles en 1821.
La batalla influyó en la forma en que Norteamérica honraba y celebraba la festividad.
“[El Cinco de Mayo] no es algo que la gente vaya a celebrar mucho, mientras que en Estados Unidos es enorme, incluso aquí en Canadá,” afirma Cisneros. “La gente celebra fiestas del Cinco de Mayo, pero realmente muy poca gente sabe lo que se celebra en realidad. Es sólo una excusa para comer comida mexicana y beber, ya sabes, tequila y todas esas cosas.” Dijo Cisneros.
Informes de la International Wine and Spirits Record dicen que los estadounidenses consumen 33.285.679 galones de tequila sólo el Cinco de Mayo. El tequila es una bebida alcohólica que se suele consumir en las fiestas del Cinco de Mayo, normalmente acompañada de comida como patatas fritas y salsa.
Hay muchísimas razones porque la comercialización del Cinco de Mayo se ha extendido tanto en los Estados Unidos.
“Hay algunos historiadores que afirman que en parte tuvo que ver con la victoria de México sobre los franceses y que fue una victoria paralela a la Guerra Civil que tuvo lugar en Estados Unidos. Es un movimiento similar en el que las fuerzas que intentan mantener la esclavitud son derrotadas por las fuerzas que quieren abolirla.” Dijo Cisneros.
Hay otras fiestas que son más populares en México y Centroamérica que los estudiantes celebran. Nuestras escuelas deberían empezar a tener festivales o días de reconocimiento para las fiestas que tienen importancia en las culturas latinoamericanas.
Ejemplos de las otras celebraciones son el Día de la Independencia de México. Que ocurre el 16 de septiembre. Se celebra el día en que Miguel Hidalgo y Costilla, un párroco de la ciudad de Dolores, lanzó el movimiento independentista mexicano, que duró unos 10 años.
“Habrá un gran desfile en casi todo México. Es un día de asueto para todos, es una fiesta reglamentaria.” Dijo Cisneros.
Ashley Hernández, estudiante de Redwood, habló de otras fiestas que son más populares en México, el país donde creció.
“En Guatemala celebran la Semana Santa, el Día de Muertos, Navidad, Año Nuevo, Carnaval. El Carnaval lo celebra la gente del sur del país. En México, el Carnaval es diferente. Normalmente, la gente lo celebra con plumas en la cabeza o vestidos a capas. Tienen trajes, y los trajes son de colores y claros.” Dijo Hernandez.
El Carnaval mexicano suele celebrarse antes de la Cuaresma, un periodo de 40 días de preparación para la Pascua que observan muchos cristianos. Durante el Carnaval, los mexicanos se entregan a las festividades antes de la solemne temporada de ayuno.
Hernández consideró que las celebraciones organizadas en honor de la cultura mexicana deben modificarse porque no representan fielmente la cultura latinoamericana.
“No creo que la escuela celebre la independencia de México. Creo que, en gran medida, es importante que lo hagamos porque la gente de aquí puede aprender sobre las culturas de otros países, y porque también tenemos gente de toda Latinoamérica en este país, así que es importante compartir nuestras culturas.” Dijo Hernandez.
Yuliza Ordoñez, otra estudiante de segundo año que creció en Guatemala, habló sobre la forma en que se representan las fiestas de otros países latinoamericanos en Estados Unidos, y en la escuela.
“Todo es como México aquí, México allá, pero es el país que está más representado aquí, así que como que dejamos de lado a otros países. Creo que hay que hablar de otros países, como Guatemala, y aprender más cosas sobre otras culturas de otros países, además de México.” dijo Ordoñez.
